可是，那个汤章威和白存孝觉得在打垮了那些维京人的国王，和大的部落之后，再留下大量的人马对付那些维京人有些浪费了，所以他们就不愿意再投入精力解决这个问题。
结果，那些维京人因此付出了巨大的代价。
因为，当那个大唐的海外总督将势力抽出去之后，这里就成为了纯粹的依靠实力说话的地方，这样一来，弱肉强食，就成为了永恒不变的主题。
现在，汤章威和白存孝不得不降落在这个冰原上，他们必须和那个已经被唐昭宗占领的地热城的那些维京人作战。你说什么？”科维尼亚眨着面具下的眼睛问。
“什么也没说，现在请教一个问题：你要这个签上名的空白证书做什么呢？”
“我下这样的决心，魔鬼是不会饶恕我的。我要签过名的空白证书，因为这是最方便、最容易携带、最可以变通的东西。也许我在非常情况下可以保护好它，也许我会一时心血来潮将它糟塌掉，也许在本周结束之前，我会把它呈献给你，也许三、四个月之后，你会带上十来个背书的人来，这信件会当作是投入交易中的一张票据，但是，不管怎样，请你放心，我不会滥用这封信，做出让你我脸红的事。我们毕竟是高贵的人。”
“你是高贵人吗？”
“是的，先生，最好的高贵人，”
“那么、我会让他受车轮刑，”贵族老者低声说，“这就是签名空白证书对他的用处。”
“我决定，将签名空白证书交给我，科维尼亚说。
“这很应该，”贵族老者说。
“我们说定了，我不逼迫你，这是我向你提出的一种交换；你不拿出签名空白证书，我也不拿出信件。”
“那封信？”
“那个签名空白证书？”
他一手递信，另一只手握着手枪。
“收起你的手枪，”贵族老者扯开大衣说，“我也有手枪，也是副武装。双方都要光明磊落，这是交给你的签名空白证书。”
信件被双方老实地进行交换．每一方都默默地审查，从容不迫，而且十分认真，然后把信件收藏起来。
“现在，先生，”科维尼亚说，“你走哪条路呢？”
“我要到河右岸去。”
“而我要到左岸去，”科维尼亚回答。
“我们将怎么办呢？我手下的人在你去的河岸，你手下的人在我去的河岸。”
“那好！但是最容易不过的是让我的人坐你的船，让你的人乘我的船。”
“你思维敏捷．足智多谋。”
“我生来是作将军的料。”
“你已经是将军了。”
“啊！这是真的，”年轻人说，“我将这事忘了。”
贵族老者向艄公示意开船，把他送到河对岸延伸到大路旁的树丛那里。
青年人也许等待着某种意外的背叛行为，半探起身，眼睛盯住那只要离开的小船，指头始终压着手枪的扳机，准备一见对方有可疑的举动，就立即扣动扳机。但是那位长者甚至不屑理会他的怀疑，转身背对着他，以毫不担忧的样子，或者说故意做出无忧无虑的样子，开始看那封信，并且立即沉浸在阅读之中了。
“你记好时间”，科维尼亚说，“今晚8点。”
贵族老者没有回答，甚至好象没有听见。
“啊！”科维尼亚低声说，一边抚摸着枪托，一边自言自语，“如果按我的意愿行事，我就会接任居耶纳总督的职务，并且制止内战。但是，埃珀农公爵若是死了，他的签名空白证书还有什么用呢？内战结束后，我将何以为生？的确，我有时觉得自己成了疯子！埃珀农公爵与内战万岁！好了，船夫，划船吧，到对岸去，应该让这位尊贵老爷等待他的侍从。”
过了一会儿，科维尼亚到达河流的左岸。就在此时，那位贵族老爷让费居宗与另外5名土匪走上伊松艄公的船，放他们到左岸去；青年人也不愿失信，就命令他的船夫把老者的4个下人摆渡到右岸去。两只船在河心交错而过，双方都客气地相互致意，然后每一方都到达原定的地点。于是贵族老者带．着他的侍从匆匆走在从河岸伸展到大路旁的斜坡上不久前突然关上的窗子，现在又小心翼翼地打开了。一个十七、八岁的年轻男子靠在窗台上，十分注目地左右看了看。他身着黑衣，根据当时的时尚，袖口在手腕处鼓起来，绣花的细麻布内衣高傲地从齐膝紧身外衣内露出来，飘动在齐膝短裤处，象鼓起来的饰带。他的一双小巧的手，美丽且丰满，正焦急不安地揉着鹿皮刺花手套。他头戴一顶珠灰色的毡帽，边沿卷曲，带有蓝色好看的羽毛饰，遮盖着金光闪闪的长发。这长发巧妙地将脸环绕成椭圆形，面皮白皙，口唇猩红，双眉墨黑。应该说，这所有的风韵可以使这个年轻人成为最迷人的骑士，只是眼下他因焦急地等待消息，情绪不佳，所以逊色不少，因为他正眼睁睁地盯住那条已被暮色淹没的道路。
他焦躁不安，用手套击打着左手。店主刚拔完山鹑羽毛，便听到了敲打声，他抬起头来，取下软帽问道：
“您什么时候吃晚饭，我的大人？”
“你知道，我不独自用餐，我在等一个人，”他说。“你见到有人来，就可以准备晚餐了。”
“啊！先生，”比斯卡罗说，“不是责怪你的朋友，不过他也有点太随便了，来也罢，不来也罢，让人家等待总不是个好习惯。”
“他往常不是这样的，我对他的迟到感到惊奇。”
“我更惊奇，我，先生，我感到悲伤，我烤的肉快焦了。”
“把烤肉从叉上取下来。”
“那会放凉的。”
“烤别的。”
“那会烤不熟的。”
“在这种情况下，我的朋友，按你的意愿办吧，”年轻贵人说。尽管他没有好情绪，还是对店主的失望样子感到好笑，“我把事情托付给你的巧妙安排了。”
(本章完)